Características – formigas pequenas, normalmente de coloração preta ou marrom, que habitam os espaçosos internódios do tronco e galhos da embaúba ou imbaúba (Cecropia). São agressivas e suas picadas bastante doloridas.
Habitat – Mata Atlântica e florestas tropicais
Ocorrência – todo o Brasil
Hábitos – vive em simbiose com a embaúba. Se observar o pecíolo da folha de embaúba, há uma parte branca e saliente, onde podem ser vistas as glândulas, através do microscópio. Essas glândulas produzem secreção doce mel que atrai as formigas, e contem o glicogênio.As formigas se alimentam desse mel e vivem entre os nós dos galhos de embaúba. Em compensação, protegem a embaúba do ataque de saúva e outros vermes ou insetos nocivos. Essas glândulas que segregam o mel, são chamadas por “corpúsculo de Mueller”. Quando perturbadas, saem às centenas para defender sua moradia, mordem e secretam toxina de cheiro parecido com solvente de borracha que causa irritação, e se cheirado pode causar reação alérgica em algumas pessoas.
Alimentação – substância adocicada produzida pela embaúma.
Fonte..:: Viva Terra
