TUCANO-DE-BICO-AMARELO – Ramphastos toco

Características –
também conhecido como tucanoçu ou tucano-toco é a maior espécie de
tucano. É grande, robusto, asas curtas e arredondadas. Plumagem é
completamente negra, com a garganta, bochechas e penas superiores da
cauda brancas, crisso vermelho e uropígio branco. Região oftálmica com
pele amarela e parte em volta dos olhos azul-violeta-brilhante. Íris
castanha. Atinge até 66 cm de comprimento com o bico. Seu enorme bico,
com 19 cm de comprimento, de cores brilhantes (amarelo com a ponta
preta) parece pesado, entretanto é formado por uma estrutura óssea não
maciça e aerada que lembra um favo de mel. Isso torna o bico mais leve e
portanto, não dificulta o vôo. Apesar de não ser maciço, o bico é
bastante resistente. Este bico é a mais notável característica dos
 tucanos,  útil  para  apanhar  frutos  em locais difíceis,descascá-los,
intimidar outros animais, perfurar madeira, sondar a lama e impressionar
as fêmeas. O bico também é utilizado para jogar frutos um nos outros,
durante o ritual de acasalamento. Pernas e pés de coloração azul,
fortes, dotados de unhas grandes, aguçadas, muito fortes e cortantes. As
garras são outra característica do animal. A garra é constituída por
dois dedos dianteiros e dois traseiros o que lhe confere boa sustentação
nos galhos. Pesa em torno de 540 g. Não possui dimorfismo sexual. Podem
viver até 15 anos.

Habitat – Pantanal, cerrado e Amazônia nas bordas de matas e florestas de terra firme de quase todo o Brasil.

Ocorrência – desde as Guianas, passando pelo
Brasil, indo até a Bolívia, Paraguai e Argentina. No Brasil ocorre na
região Amazônica, litoral do Amapá, região Central do país e região Sul.

Hábitos – vive em casai e também é gregário,
formando bandos de vários indivíduos. É um importante dispersor de
sementes das árvores da floresta, pois engole os frutos, digere a parte
comestível e depois expele o caroço à alguma distância da árvore mãe. É
bom voador e muito bom saltador. Seu vôo é lento. É também planador.

Alimentação – onívoro, alimenta-se de insetos,
lagartos, ovos, filhotes de outros pássaros e, principalmente, frutas.
Seu hábito alimentar é diurno. Predador voraz de ovos de outras
espécies.

Reprodução – ocorre no final da primavera. O
ninho é instalado em um oco de árvore, aproveitando buracos já
existentes, a uma altura de até 20 m, normalmente entre 6 a 7 m do solo.
A fêmea bota de 2 a 4 ovos de coloração branca, medindo 43 x 32 mm em
seus eixos e pesando de 20 a 25 g cada um. Durante o período de
reprodução, o casal alimenta-se mutuamente trazendo comida e
regurgitando. O casal se reveza na tarefa de chocar os ovos, os quais
eclodem entre 16 e 20 dias. Quando nascem, sua aparência é
desproporcional. Seu bico é grande e o corpo, pequeno, os olhos só abrem
após três semanas e os pais cuidam de seus filhotes até eles saírem dos
ninhos, o que ocorre em seis semanas. A coloração do bico só é definida
meses após o nascimento.

Ameaças – ainda não é uma espécie ameaçada de
extinção, entretanto tem sido capturado e traficado para outros países a
fim de ser vendido em lojas de animais. Isto tem como conseqüência a
diminuição de sua população nas florestas, pondo em risco a
variabilidade genética, como também a morte de muitos animais durante o
transporte. Além da caça e do tráfico de animais, outra ameaça é a
destruição do habitat.